Mijëra banorë të favelave të Rio de Janeiros dolën në rrugë për të protestuar kundër operacionit policor më vdekjeprurës në historinë e Brazilit, që ndodhi të martën në Complexo da Penha dhe Complexo do Alemão.
Gjatë sulmit, u vranë të paktën 121 persona, përfshirë katër policë, ndërsa pamjet e trupave të viktimave në hyrje të favelave nxorrën lajmin global.
Protestuesit, të veshur me të bardha, u mblodhën në fushën e futbollit të Vila Cruzeiro, duke kërkuar një hetim të plotë dhe dorëheqjen e guvernatorit të krahut të djathtë, Cláudio Castro, që urdhëroi ofensivën. Një grua mbante flamurin brazilian të njollosur me bojë të kuqe për të simbolizuar gjakun e derdhur.
“Ne nuk duam një Rio të mbushur me gjak. Duhet të ndalim këtë dhunë,” tha protestuesja Raimunda Leone, banore e komunitetit Chapadão. Demonstruesit marshuan duke brohoritur dhe kënduar, me pankarta që lexonin: “Favela Lives Matter”.
Amnesty International Brazil shprehu shqetësimin: “Është tmerr të shohësh se çfarë po ndodh në komunitetet tona. Ata që jetojnë në zona lufte e kuptojnë dhimbjen dhe revoltën”, tha drejtoresha Jurema Werneck.
Nga ana tjetër, drejtuesit e Policisë mbrojtën operacionin. Felipe Curi, kreu i Policisë civile, e përshkroi atë si një përgjigje ndaj “furisë shtrirëse” të grupit kriminal Red Command, duke pretenduar se 78 nga të vdekurit e identifikuar kishin një sfond kriminal.
Megjithatë, ekspertët e sigurisë e konsideruan operacionin një “masakër të panevojshme”, duke theksuar se dhuna nuk do të ndryshojë konfliktin 40-vjeçar të drogës në Rio. Silvia Ramos, koordinatore e Qendrës për Studime mbi Sigurinë Publike dhe Qytetarinë, e quajti aksionin “tragjik dhe i egër, një turp ndërkombëtar”.
Cecília Olliveira nga grupi Fogo Cruzado shtoi se operacioni ishte “portret i një qeverie që ka zëvendësuar politikën me spektakël”. Protestat pasuan një debat të fortë mbi dhunën policore dhe trajtimin e favela-ve, komuniteteve kryesisht të zeza dhe të varfra, që janë kthyer në zona lufte të pandalshme.
